Finanzas personales

El test del Malvadisco y los descubrimientos del autocontrol

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¿Por qué es bueno aplazar la recompensa inmediata?

Posponer un beneficio inmediato para obtener uno mayor al cabo de un tiempo no es sólo una cuestión que puede ayudar en el desarrollo de nuestra inteligencia emocional, sino que también a fortalecer nuestra capacidad de autocontrol.

A diario nos vemos enfrentados en decidir si obtener beneficios inmediatos o esperar por beneficios mayores; en la mayoría de los casos por no decir en toda nuestra falta de paciencia hace que nos inclinemos por la inmediatez.

Un ejemplo muy diciente es cuando nuestros ingresos aumentan de manera importante en poco tiempo o recibimos un dinero extra, lo primero que sucede normalmente es darles un uso inmediato a esos excedentes "viviendo el momento" descartando las oportunidades de obtener mayores réditos a futuro.

Entre los años 60 y 70 Walter Mischel Psicólogo Austriaco desarrollo su famoso estudio denominado The Marshmallow Test, realizado a lo largo de 14 años con niños y niñas entre los 3 y 5 años.

El estudio consistía en colocar un dulce en una mesa, en este caso un malvavisco donde se les explicaba a los niños que tenían la posibilidad de comérselo en ese instante o esperar durante 15 minutos y podrían comerse dos malvaviscos. Los resultados del estudio son interesantes, solo una tercera parte pudo aguantar la tentación y lograr así un incentivo mayor.

Durante catorce años de seguimiento a quienes participaron del experimento se pudo encontrar que aquellos que denotaron comportamientos compulsivos y no pudieron esperar tenían más baja autoestima y su tolerancia a la frustración era mucho menor; en cambio los que esperaron por una mayor recompensa no sólo contaban con mayor éxito académico, sino que también eran menos propensos a ser agresivos. Finalmente se descubrió tiempo después que aquellos que pudieron esperar los 15 minutos para obtener los 2 malvaviscos eran menos proclives a la obesidad y tenían mejores resultados en la vida laboral.

Una gran enseñanza que nos deja el Test de Marshmallow son las ventajas de pensar a largo plazo postergando un beneficio inmediato a cambio de percibir una recompensa mayor; también vale la pena resaltar que la capacidad de autocontrol puede ser determinante en nuestro éxito profesional, en lo social y emocional.

"La incapacidad para retrasar la gratificación puede tener efectos negativos potenciales bastante importantes" - Walter Mischerl.